Epikureanisme

Epikureanisme adalah aliran filsafat Yunani kuno yang mengajarkan bahwa tujuan hidup manusia adalah mencapai kebahagiaan melalui ketenangan jiwa dan terbebasnya tubuh dari rasa sakit. Dalam pengertian sehari-hari, kata “epikurean” sering dikaitkan dengan gaya hidup mewah dan gemar menikmati makanan serta minuman. Pengertian itu menyimpang dari ajaran aslinya, karena epicurus sendiri menganjurkan hidup sederhana dan pengendalian keinginan. Epikureanisme lebih tepat disebut filsafat moral dan alam, bukan ideologi politik.

Aliran ini didirikan oleh Epicurus di Athena sekitar akhir abad ke-4 SM, pada masa ketika kota-kota Yunani kehilangan kemandirian politiknya setelah kebangkitan Makedonia dan penaklukan Alexander Agung. Dalam suasana yang tidak pasti itu, banyak orang mencari pegangan hidup yang tidak bergantung pada nasib politik. Epicurus mendirikan komunitas yang dikenal sebagai Kebun (Kepos), tempat para pengikutnya, termasuk perempuan dan budak, hidup bersama dalam persahabatan dan belajar filsafat.

Epikureanisme menyebar luas di dunia Yunani-Romawi dan dikenal melalui karya penyair Romawi Lukretius. Sepanjang Abad Pertengahan, ajarannya sering ditolak karena dianggap bertentangan dengan keyakinan agama, tetapi minat terhadapnya bangkit kembali pada masa Renaisans dan Pencerahan. Para pendukungnya memandang Epikureanisme sebagai filsafat yang membebaskan manusia dari ketakutan terhadap kematian dan takhayul. Para pengkritiknya menilai pandangannya tentang dunia yang tanpa campur tangan ilahi dan penekanannya pada kenikmatan terlalu mementingkan diri serta kurang memberi ruang bagi kehidupan publik.

Pengertian Epikureanisme

Epikureanisme secara umum dipahami sebagai ajaran bahwa kenikmatan (hedone) adalah kebaikan tertinggi, tetapi kenikmatan yang dimaksud terutama berupa ketiadaan rasa sakit pada tubuh (aponia) dan ketiadaan gangguan pada jiwa (ataraxia). Kebahagiaan dicapai melalui akal yang menimbang keinginan secara jernih, bukan melalui pemuasan nafsu tanpa batas.

Nama aliran ini berasal dari pendirinya, Epicurus (sekitar 341-270 SM), seorang filsuf kelahiran Samos. Sebagian besar karyanya tidak bertahan. Ajarannya dikenal terutama melalui tiga surat yang diawetkan oleh Diogenes Laertios, yaitu kepada Herodotos, Pythokles, dan Menoikeus, serta kumpulan ungkapan yang disebut Pokok-Pokok Ajaran (Kyriai Doxai), ditambah puisi panjang De Rerum Natura karya Lukretius.

Epikureanisme terdiri atas tiga bagian yang saling terkait. Kanonik atau teori pengetahuan menyatakan bahwa indra, perasaan, dan gagasan awal merupakan dasar pengetahuan. Fisika menjelaskan alam semesta sebagai materi, yaitu atom yang bergerak dalam ruang kosong. Etika menunjukkan cara hidup bahagia berdasarkan pemahaman tentang alam. Ketiganya dirancang untuk satu tujuan praktis, yakni membebaskan manusia dari ketakutan yang mengganggu ketenangan batin.

Ciri-Ciri Epikureanisme

Kenikmatan sebagai Tujuan Hidup

Ciri paling mendasar Epikureanisme adalah penegasan bahwa kenikmatan merupakan awal dan akhir kehidupan yang bahagia. Setiap pilihan dan penolakan dinilai dari kemampuannya mendatangkan kenikmatan atau menghindarkan rasa sakit. Epicurus menolak anggapan bahwa kenikmatan hanya berarti kesenangan inderawi sesaat.

Karena itu, Epicurus membedakan kenikmatan bergerak, yaitu kenikmatan yang muncul saat keinginan dipuaskan, dan kenikmatan statis, yaitu keadaan tenang ketika tidak ada kekurangan atau gangguan. Ia menilai kenikmatan statis sebagai puncak kebahagiaan. Pandangan ini membuat kenikmatan dalam Epikureanisme lebih dekat pada kedamaian daripada pesta.

Ketenangan Jiwa dan Bebas dari Rasa Sakit

Tujuan akhir ajaran ini adalah ataraxia, yakni ketenangan batin yang tidak terganggu oleh kecemasan, serta aponia, yakni tubuh yang bebas dari penderitaan. Kedua keadaan ini dianggap cukup untuk mencapai hidup yang bahagia, tanpa memerlukan kekayaan atau kekuasaan.

Epicurus menyadari bahwa penderitaan jiwa sering lebih berat daripada penderitaan tubuh, karena jiwa mengingat masa lalu dan mencemaskan masa depan. Oleh sebab itu, filsafat dipandang sebagai semacam pengobatan jiwa. Dengan memahami alam dan batas keinginan, seseorang dapat mengurangi kecemasan yang tidak perlu.

Pengelompokan Keinginan dan Hidup Sederhana

Epikureanisme membedakan keinginan menjadi tiga golongan: keinginan alamiah dan perlu, seperti makanan, pakaian, dan tempat berteduh; keinginan alamiah tetapi tidak perlu, seperti makanan mewah; serta keinginan sia-sia, seperti kekayaan berlebihan, ketenaran, dan kekuasaan. Kebahagiaan dicapai dengan memenuhi golongan pertama dan melepaskan golongan terakhir.

Dengan cara ini, hidup sederhana dipandang sebagai syarat kenikmatan, bukan penolakan terhadapnya. Roti dan air dapat memberi kepuasan yang besar bila dinikmati tanpa kecemasan. Kesederhanaan juga membuat seseorang tidak mudah kecewa saat kehilangan harta.

Persahabatan dan Kehidupan Komunitas

Persahabatan menempati kedudukan istimewa dalam Epikureanisme. Epicurus menyatakan bahwa dari semua hal yang diberikan kebijaksanaan untuk kebahagiaan hidup, persahabatan adalah yang terbesar. Sahabat memberi rasa aman, dukungan, dan kebersamaan yang melengkapi ketenangan batin.

Komunitas Kebun menjadi contoh nyata dari gagasan ini. Para anggota hidup sederhana, berdiskusi, dan saling menolong. Sebagian penafsir menilai persahabatan dalam Epikureanisme dibenarkan karena kegunaannya bagi rasa aman, sedangkan yang lain berpendapat bahwa persahabatan dihargai juga demi dirinya sendiri.

Materialisme Atomistik dan Penolakan Takut pada Kematian

Dalam fisika, Epikureanisme mengikuti atomisme Demokritos. Alam semesta tersusun dari atom dan ruang kosong, dan segala sesuatu terjadi melalui gerak serta penggabungan atom. Epicurus menambahkan gagasan penyimpangan atom (parenklisis atau clinamen) untuk menjelaskan ruang bagi kehendak bebas.

Dari pandangan ini diturunkan pemahaman bahwa jiwa juga tersusun dari atom dan terurai saat mati. Karena itu, kematian bukan sesuatu yang perlu ditakuti, sebab ketika kita ada, kematian belum ada, dan ketika kematian ada, kita sudah tidak ada. Epicurus juga mengajarkan bahwa para dewa ada tetapi hidup tenteram dan tidak mencampuri urusan manusia, sehingga rasa takut pada hukuman ilahi tidak beralasan.

Keadilan sebagai Kesepakatan dan Sikap terhadap Politik

Dalam bidang sosial, Epikureanisme memandang keadilan sebagai kesepakatan untuk tidak saling merugikan, bukan sebagai tatanan yang ada dengan sendirinya. Aturan dan hukum bernilai sejauh bermanfaat bagi keamanan bersama. Pandangan ini dianggap sebagai salah satu bentuk awal teori kontrak sosial.

Terhadap kehidupan politik, kaum Epikurean umumnya menyarankan agar seseorang menjauh dari ambisi jabatan karena dianggap menimbulkan kecemasan dan permusuhan. Semboyan “hiduplah dalam persembunyian” (lathe biosas) sering dikaitkan dengan sikap ini. Namun, mereka tidak menolak hukum dan ketertiban, melainkan mengutamakan hidup tenang di bawah aturan yang adil.

Tokoh Epikureanisme

Dasar pemikiran Epikureanisme diletakkan oleh Democritus, filsuf Yunani abad ke-5 SM, yang mengajarkan bahwa dunia tersusun dari atom dan ruang kosong, serta oleh Aristippos dari Kirene, pendiri aliran Kirenaik, yang menjadikan kenikmatan sebagai tujuan hidup. Kedua gagasan itu dipadukan dan diubah secara kreatif oleh Epicurus, yang lahir di Samos dan mendirikan sekolahnya di Athena sekitar 306 SM. Berbeda dengan Aristippos yang menekankan kenikmatan jasmani sesaat, Epicurus menekankan ketenangan jiwa dan pengendalian keinginan. Dari karya-karyanya yang sangat banyak, hanya sebagian kecil berupa surat dan kumpulan ajaran yang bertahan melalui Diogenes Laertios.

Ajaran Epicurus dipertahankan oleh murid-murid awalnya, seperti Metrodoros dari Lampsakos, Hermarkhos yang menggantikannya memimpin sekolah, dan Polyainos. Aliran ini kemudian menyebar ke Italia, antara lain melalui Philodemos dari Gadara, yang berkarya di sekitar Teluk Napoli pada abad ke-1 SM. Naskah-naskahnya ditemukan dalam gulungan papirus yang hangus di Herculaneum akibat letusan Vesuvius. Pada masa yang sama, Lukretius, penyair Romawi, menuangkan ajaran Epicurus dalam puisi didaktik De Rerum Natura, yang menjelaskan atomisme, asal-usul dunia, dan sikap terhadap kematian. Karya itu menjadi sumber terpenting bagi pengetahuan tentang fisika Epikurean.

Epikureanisme terus hidup pada masa Kekaisaran Romawi. Diogenes dari Oenoanda menulis ajaran Epikuros pada dinding batu besar di kota kecil di Anatolia pada abad ke-2 M agar dapat dibaca oleh masyarakat luas. Setelah masa kuno, pengaruh Epikureanisme merosot, tetapi dihidupkan kembali pada Renaisans ketika naskah Lukretius ditemukan ulang oleh Poggio Bracciolini pada 1417. Pada abad ke-17, Pierre Gassendi berusaha menyelaraskan atomisme Epikurean dengan keyakinan Kristen, dan gagasannya memengaruhi ilmu alam modern. Sementara itu, kaitan Epikureanisme dengan teori etika dan politik tampak pada Thomas Hobbes dan John Locke, serta pada utilitarianisme Jeremy Bentham dan John Stuart Mill, yang memberi tempat penting bagi kenikmatan dan penderitaan. Penelitian modern, antara lain oleh A. A. Long dan David Sedley, Martha Nussbaum, dan Stephen Greenblatt, menjaga perhatian pada warisan Epikureanisme.

Referensi

• Epicurus. (1994). The Epicurus reader: Selected writings and testimonia (B. Inwood & L. P. Gerson, Trans.). Hackett Publishing.
• Diogenes Laertius. (2018). Lives of eminent philosophers (J. Mensch, Trans.; J. Miller, Ed.). Oxford University Press.
• Greenblatt, S. (2011). The swerve: How the world became modern. W. W. Norton.
• Konstan, D. (2008). A life worthy of the gods: The materialist psychology of Epicurus. Parmenides Publishing.
• Long, A. A., & Sedley, D. N. (1987). The Hellenistic philosophers (Vol. 1). Cambridge University Press.
• Lucretius. (2007). The nature of things (A. E. Stallings, Trans.). Penguin Books.
• Nussbaum, M. C. (1994). The therapy of desire: Theory and practice in Hellenistic ethics. Princeton University Press.
• O’Keefe, T. (2010). Epicureanism. University of California Press.
• Warren, J. (Ed.). (2009). The Cambridge companion to Epicureanism. Cambridge University Press.